"¿Puede una recomendación simple cambiar lo que la gente compra? En este ensayo aleatorizado (1,201 adultos) dentro de una tienda en línea, sugerir “sustituciones” de productos mejoró la calidad nutricional de las selecciones frente a control. Las sugerencias orientadas a salud y las combinadas (salud + clima) lograron mayores mejoras en el puntaje de calidad. Para huella de carbono, las sustituciones climáticas y las combinadas redujeron emisiones; las solo de salud no mostraron cambios relevantes. Estos hallazgos demuestran que fomentar sustituciones puede mejorar la calidad saludable y reducir la huella de carbono de las compras de comestibles en línea."
por Anna H. Grummon, Kevin O’Sullivan, Amanda B. Zeitlin, Lindsey Smith Taillie, Cristina J. Y. Lee, Ashe J. Walker, Verena Tiefenbeck, Elgar Fleisch, Clayton Ulm, Thomas N. Robinson Antecedentes Los estudios de modelización sugieren que las “sustituciones” dietéticas simples, en las que solo se reemplaza un alimento por otro, podrían aportar beneficios tanto para la salud como para el medio ambiente; sin embargo, no está claro si los consumidores realizan tales cambios cuando se les sugiere. Evaluamos si recomendar sustituciones mejoraba la calidad saludable y reducía la huella de carbono de selecciones simuladas de compras de comestibles en línea. Métodos y hallazgos En mayo–junio de 2025, reclutamos a 1,201 adultos de Estados Unidos de 18 años o más para un ensayo aleatorizado paralelo. Los participantes completaron 3 visitas semanales del estudio. En la primera visita, los participantes compraron en una tienda de comestibles en línea naturalista sin intervención. Posteriormente, fueron aleatorizados en paralelo a 1 de 4 brazos del ensayo: (1) sustituciones climáticas (<i>n</i> = 301), (2) sustituciones de salud (<i>n</i> = 300), (3) sustituciones climáticas + salud (<i>n</i> = 300) o (4) control (<i>n</i> = 300). En la segunda y tercera visitas, los participantes realizaron la tarea de compra en el brazo del ensayo asignado aleatoriamente. Los participantes no estuvieron enmascarados respecto a su brazo. Mediante análisis por intención de tratar, evaluamos 2 criterios de valoración primarios: la calidad saludable (operacionalizada como el puntaje promedio del Ofcom Nutrient Profiling Model en los artículos seleccionados [rango: 1–100]) y la huella de carbono (operacionalizada como el promedio de kg de equivalentes de dióxido de carbono [CO<sub>2</sub>-eq] por kg asociados con la producción de los artículos seleccionados) de las selecciones de comestibles de los participantes. Examinamos si los resultados cambiaron desde la primera visita (sin intervención) hasta la segunda y tercera visitas (con intervención) en los brazos de sustituciones en comparación con el brazo control. Las sustituciones climáticas (<i>B</i> = 2.4 en la escala de 1–100, IC 95% [1.1, 3.7]), de salud (<i>B</i> = 4.7, IC 95% [3.3, 6.0]) y climáticas + salud (<i>B</i> = 4.0, IC 95% [2.7, 5.4]) mejoraron la calidad saludable de las selecciones de los participantes en comparación con el control (todos los <i>p</i>s < 0.001). Las sustituciones de salud y climáticas + salud aumentaron la calidad saludable más que las sustituciones climáticas (<i>p</i>s ≤ 0.02), pero no difirieron entre sí (<i>p</i> = 0.34). Las sustituciones climáticas (<i>B</i> = −3.3 kg CO<sub>2</sub>-eq por kg, IC 95% [−4.6, −2.1]; <i>p</i> < 0.001) y las sustituciones climáticas + salud (<i>B</i> = −2.8, IC 95% [−4.1, −1.6]; <i>p</i> < 0.001), pero no las sustituciones de salud (<i>B</i> = −0.4, IC 95% [−1.7, 0.8]; <i>p</i> = 0.51), redujeron la huella de carbono de las selecciones de los participantes en comparación con el control. Las sustituciones climáticas y climáticas + salud generaron reducciones mayores de la huella de carbono que las sustituciones de salud (<i>p</i>s < 0.001), pero no difirieron entre sí (<i>p</i> = 0.43). Los efectos de las sustituciones sobre la calidad saludable y la huella de carbono no difirieron por edad, conciencia de salud o conciencia ambiental (<i>p</i>s para interacciones ≥ 0.10). Las principales limitaciones fueron que la muestra difería en cierta medida de la población de Estados Unidos y que los resultados del estudio podrían no generalizarse a tiendas físicas. Conclusiones Fomentar sustituciones hacia alimentos más saludables y con menor huella de carbono mejoró la calidad saludable y redujo la huella de carbono de las selecciones de compras de comestibles en línea. Registro de ensayos clínicos ClinicalTrials.gov (NCT#06648226), presentado por primera vez el 16 de octubre de 2024.